Шейные позвонки (vertebrae cervicales) имеют поперечное отверстие (for. transversarium), остистый отросток II-V позвонков раздвоен, тело небольшое, овальной формы. В отверстиях поперечных отростков проходят позвоночные артерии и вены, снабжающие кровью головной и спинной мозг. На концах поперечных отростков VI шейного позвонка передний бугорок носит название сонного, к нему можно прижать сонную артерию для остановки кровотечения из ее ветвей. Остистый отросток у VII шейного позвонка более длинный, он хорошо прощупывается и называется выступающим позвонком. Особое строение имеют I и II шейные позвонки.
Первый (CI) шейный позвонок - атлант (atlas) имеет переднюю и заднюю дуги атланта (arcus anterior atlantis et arcus posterior atlantis), две латеральные массы (massa lateralis atlantis) и поперечные отростки с отверстиями. На наружной поверхности передней дуги выделяется передний бугорок (tuberculum anterius), на внутренней - ямка зуба (fovea dentis). На наружной поверхности задней дуги хорошо выражен задний бугорок. Каждая латеральная (боковая) масса имеет суставные поверхности: на верхней поверхности - верхнюю, на нижней - нижнюю.
Осевой позвонок (axis) (СII) отличается от других позвонков тем, что его тело продолжается в отросток - зуб (dens), имеющий переднюю и заднюю суставные поверхности.
Два верхних шейных позвонка:
а - первый шейный позвонок-атлант, вид сверху: 1 - поперечное отверстие на поперечном отростке; 2 - передняя дуга атланта; 3 - передний бугорок; 4 - ямка зуба;
5 - латеральная масса с верхней суставной поверхностью (6); 7 - задний бугорок; 8 - задняя дуга; 9 - борозда позвоночной артерии;
б - второй шейный позвонок - осевой или аксис, вид сзади: 1 - нижний суставной отросток; 2 - тело осевого позвонка; 3 - зуб; 4 - задняя суставная поверхность; 5 - верхняя суставная поверхность; 6 - поперечный отросток с одноименным отверстием; 7 - остистый отросток.
